La straordinaria ricchezza di specie animali e vegetali che popolano il territorio alpino è la diretta conseguenza della grande varietà di ambienti naturali che conferiscono un carattere unico a ogni vetta e a ogni valle: oltre 200 tipi di habitat diversi, ciascuno caratterizzato da una fauna e da una flora particolari, che si sono adattate alle specifiche condizioni ambientali.
Il paesaggio alpino è un mosaico quindi di biotopi differenti. Prati, boschi, specchi e corsi d'acqua e superfici aperte, ma anche strutture realizzate dall'uomo quali alpeggi, cigli dei campi, terrazzamenti e siepi. Spazi vitali di grande varietà si alternano ed intersecano ospitando specie estremamente diverse.
Scopri i vari aspetti di questa Ecoregione e come opera il WWF...
Aspetti climatici
L'estensione dei ghiacciai alpini si è dimezzata nell'ultimo secolo.
I ghiacciai alpini italiani sono circa ottocento e occupano una superficie di 500 km quadrati.
La comunità scientifica ha rilevato che gli incrementi delle temperature sono maggiori sull'arco alpino che nel resto del paese.
Scenari futuri Secondo uno scenario dell'IPCC, il comitato scientifico incaricato dalle Nazioni Unite di studiare i cambiamenti climatici, entro il 2060 se verrà confermata la previsione di incremento di temperatura di +2.1 °C ci sarà una riduzione del 75% della superficie glaciale svizzera. Sul versante italiano le precipitazioni nevose sono diminuite negli ultimi decenni del 20% con punte del 40% nei versanti a sud e alle quote più basse (vedi dossier WWF "Alpi e turismo").
Biodiversità
Le Alpi sono una delle ultime regioni naturali rimaste nell'Europa centrale e ospitano 30.000 specie animali e 13.000 specie vegetali che documentano la grande diversità biologica presente. Le specie animali presenti sulle Alpi: 20.000 invertebrati, 200 uccelli nidificanti, 80 mammiferi, 80 pesci, 21 anfibi, 15 rettili. Le specie vegetali: oltre 5.000 funghi, 4.500 piante vascolari ovvero il 39% della flora europea, 2.500 licheni, 800 muschi, 300 epatiche.
Conosci gli animali delle Alpi
Impatti del turismo
Per le Alpi il turismo rappresenta un importante strumento di sviluppo per le economie locali ma, parallelamente, anche un potenziale e in alcuni casi reale, fattore di stress del territorio, minaccia alla biodiversità e fonte di inquinamento a livello globale.
Diversi gli impatti ambientali, socio/economici e culturali del turismo: la cementificazione del territorio per costruzione di infrastrutture turistiche e di trasporto, il taglio di foreste per la realizzazione di piste e impianti sciistici e per ricavare legname con conseguenti problemi di smottamenti del terreno, alterazione idrica e mancato assorbimento di CO2, la produzione di rifiuti, lo smaltimento dei rifiuti e delle acque reflue, il maggiore consumo di risorse idriche per il mantenimento dei manti nevosi artificiali e della "popolazione turistica", l'inquinamento acustico e atmosferico da traffico e emissioni di CO2, la perdita in alcune zone dell'identità territoriale e culturale.
Il cambiamento climatico fa sentire poi pesantemente i suoi effetti sulle Alpi.
La diminuzione media delle precipitazioni nevose, come evidenziato nel dossier WWF "Alpi e turismo: trovare il punto di equilibrio", è nell'ordine del 18,7 %, verificato su 35 stazioni di rilevamento, e può considerarsi indicativo per larga parte dei settori alpini meridionali posti tra i 1000 e i 2500 metri di quota, fascia entro cui trovano posto la maggior parte delle stazioni sciistiche invernali.
L´Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo economico in Europa (OCSE) nello studio "I cambiamenti climatici nelle Alpi: adattamento del turismo invernale e gestione dei rischi naturali" dichiara che in 57 delle 666 delle regioni sciistiche alpine non si può contare su almeno 30 centimetri per tre mesi, il minimo per assicurare la stagione invernale.
Speciale FOCUS sul progetto ClimAlpTour "Alpi e turismo:trovare il punto di equilibrio"
Cosa fa il WWF
Le organizzazioni WWF di Italia, Germania, Austria, Svizzera, Francia lavorano da tempo in modo coordinato per la salvaguardia di questo importante patrimonio naturale in una visione transnazionale.
In particolare, il WWF European Alpine Programme ha redatto una visione, ovvero di uno scenario desiderabile, per la biodiversità dell'ecoregione. Tutti gli sforzi sono quindi indirizzati al raggiungimento di questo scenario desiderabile.
Il programma è già concretamente impegnato per la conservazione della biodiversità delle Alpi su sei temi specifici: La Conservazione dei grandi carnivori, Freshwater per la conservazione dei fiumi delle Alpi, Connettività , Aree Prioritarie, Comunicazione, Turismo.
Come contributo a questa visione, nelle Alpi sono già state individuate 23 aree prioritarie per la biodiversità, cioè aree importanti per il maggior numero di taxa presenti (cioè di gruppi di specie o di habitat).
Un ulteriore contributo è stato l'individuazione dei macro-corridoi delle Alpi, per collegare le aree prioritarie fra di loro e le Alpi con il territorio circostante (cioè con gli Appennini, con le Alpi Dinariche, con la pianura padana eccetera).
Le azioni del WWF Italia per l'Ecoregione Alpi
